Les fruitiers rares
Articles
généraux Espèces Groupes Pépinières
Non-French items
Accueil > Espèces > Mûriers > Comment reconnaître le Mûrier noir (Morus nigra L.)
Article publié en 2006
Enrichi en 2014
Auteur : François DROUET
Photographies : crédits dans texte
Tous droits réservés
Comment reconnaître le Mûrier noir
(Morus nigra L.)
Beaucoup pensent que le Mûrier noir (Morus nigra L.) produit des fruits noirs et que le Mûrier blanc (Morus alba L.) produit des fruits blancs.
En fait, si le Mûrier noir porte bien des fruits noirs à maturité, le Mûrier blanc, selon les variétés, porte des fruits mûrs blanc jaunâtre, rose pourpre ou noirs. Chez certaines de ses variétés, le fruit est blanc lavé de rose ou de violet.
Selon la lumière et de près, les fruits du Mûrier noir apparaissent pourpre foncé.
Selon la lumière, les fruits des variétés à fruits blancs du Mûrier blanc apparaissent jaunes.
Comment reconnaître le Mûrier noir des autres espèces de Mûrier, notamment du Mûrier blanc à fruits noirs ?
Rappelons tout d'abord que l'arbre atteint de grandes dimensions dans les régions qui lui sont favorables, tel le département du Gard, dans le sud de la France.
Morus nigra L. : spécimen à Bessèges (Gard, France)
Crédit : Jean-Marie Bernard
Morus nigra L. : tronc du spécimen âgé de Bessèges
Crédit : Jean-Marie Bernard
On le rencontre à des latitudes nettement plus hautes, par exemple à Londres, où il atteint également de bonnes dimensions.
Morus nigra L. à Londres
Crédit : Bo Blomqvist
Ou encore dans les régions les plus douces de Suède.
Morus nigra L. : spécimen en façade à Lund, Suède
Crédit : Bo Blomqvist
Morus nigra L. dans le sud de la Suède
Crédit : Bo Blomqvist
Mais la taille de l'arbre n'est pas un critère d'identification car le mûrier blanc (Morus alba L.) atteint lui aussi de grandes dimensions.
Ce sont la feuille et le fruit, très caractéristiques, qui permettent de différencier le Mûrier noir des autres espèces de Mûrier.
PREMIER CRITERE D'IDENTIFICATION : LA FEUILLE
Voici la feuille du Mûrier noir.
Morus nigra L. : feuilles
Crédit : François Drouet
Morus nigra L. : revers des feuilles (à droite)
Crédit : François Drouet
La feuille du Mûrier noir (Morus nigra L.) est en forme de coeur, échancrée au point d'attache du pétiole, rugueuse.
La feuille du Mûrier blanc (Morus alba L.) est ovale, peu échancrée au niveau du point d'attache du pétiole, lisse, même si parfois boursouflée.
Feuilles de Morus nigra L. (à gauche) et de Morus alba L. (à droite)
Crédit : Jean-Marie Bernard
J'ai fourni au niveau de la feuille les principales caractéristiques discriminantes, issues de ma pratique personnelle, en restant volontairement simple et avec des photographies illustrant les morphologies typiques des feuilles des deux espèces.
Je couvre ainsi la majorité des cas, mais je sais que certaines feuilles du Mûrier noir peuvent être légèrement différentes (partiellement lobées), au sein du même arbre ou d'un arbre à un autre. Je sais aussi que la feuille du Mûrier blanc peut être assez différente chez certaines variétés (largeur, longueur, gaufrage, caractère lacinié...).
Je n'utilise pas la pubescence du revers de la feuille pour distinguer le Mûrier noir du Mûrier blanc, mais, pour ceux qui voudraient essayer de l'utiliser, je cite Pierre Lieutaghi (Le livre des arbres, arbustes et arbrisseaux, réédité en 2004 chez Actes Sud).
Pour lui, qui, comme moi, parle d'expérience, la feuille du Mûrier noir est "poilue en dessous sur toute la surface du limbe et particulièrement sur le réseau de nervures et de veines", alors que celle du Mûrier blanc est "à peu près glabre en dessous, poils peu nombreux le long des nervures principales ou seulement à l'aisselle de ces dernières, vers la base ; utiliser une loupe".
Pierre Lieutaghi signale aussi avoir rencontré des mûriers noirs avec la face supérieure des feuilles non rugueuse et même des mûriers blancs présentant au contraire cette rugosité. Je n'ai pas eu l'occasion de réaliser ces observations, pour aucune des deux espèces.
SECOND CRITERE D'IDENTIFICATION : LE FRUIT
Ce n'est pas la couleur noire du fruit qui distingue le Mûrier noir, puisque certaines variétés du Mûrier blanc ont des fruits noirs.
Il faut prendre en compte la forme et d'autres caractéristiques visuelles, ainsi que le goût.
La forme et les autres caractéristiques visuelles
Le fruit du Mûrier noir présente une forme typique, que le cultivar 'Aalst' (photographie ci-dessous) illustre bien.
Morus nigra 'Aalst' : fruits mûrs
(spécimen belge centenaire)
Crédit : Dithmar Guillaume
Le fruit du Mûrier noir a généralement une forme non incurvée et un contour régulier, contrairement à celui du Mûrier blanc à fruits noirs qui est bosselé et incurvé.
Outre la forme, en examinant attentivement un fruit de Mûrier noir, on peut noter trois caractéristiques visuelles qui lui sont propres.
Tout d'abord, le pédoncule est quasi inexistant (fruit sessile) ou très court. C'est la première des trois caractéristiques.
Au sujet des pédoncules, je peux préciser que celui du Mûrier noir est fortement attaché à l'arbre et que le fruit est très difficile à cueillir, même mûr, alors que celui du Mûrier blanc se détache facilement pour les fruits à maturité.
Regardons maintenant la partie charnue du fruit.
Elle est composée de petites boules (périanthes accrescents), avec sur nombre d'entre elles des sortes de poils (styles desséchés). Chaque petite boule correspond en fait à une fleur dont l'enveloppe (les quatre sépales, car la fleur du Mûrier ne possède pas de pétales) est devenue charnue.
Chez le Mûrier noir, ces petites boules sont plutôt allongées (dans le sens de la largeur du fruit) et ont tendance à s'écarter les unes des autres. C'est la deuxième caractéristique.
Les "poils" (styles desséchés) sont nettement visibles et nombreux. C'est la troisième caractéristique du fruit.
Voici le fruit typique du Mûrier blanc à fruits noirs, pour comparaison.
Morus alba 'Péglé' (cultivar à gros fruits) : fruits mûrs
Crédit : François Drouet
Le fruit du Mûrier blanc à fruits noirs possède une forme différente de celui du Mûrier noir.
Il est globalement bosselé, ses contours sont irréguliers. Plus ou moins cylindrique selon les cultivars, il présente presque toujours une partie renflée, avec au regard une partie creuse.
Son pédoncule est long (parfois de la longueur du fruit). Les petites boules (périanthes accrescents) qui le composent sont plus rondes, plus serrées et plus petites que chez le Mûrier noir. Il n'y a pas, ou très peu, de sortes de poils (styles desséchés) visibles.
Concernant l'aspect du fruit du Mûrier noir, il faut noter qu'il peut varier en taille et qu'il passe par la couleur rouge avant de devenir pourpre noir à maturité
Par exemple, le cultivar de Mûrier noir 'Aalst' se distingue par des fruits de grosse taille.
On trouve aussi des spécimens avec des fruits plus petits et parfois de forme beaucoup plus courte et/ou plus ronde, tels ceux de la photographie ci-dessous.
l
Morus nigra L. : feuilles et fruits (non complètement mûrs)
(à gauche, individu de semis ; à droite, cultivar 'Monoblet')
Crédit : Jean-Marie Bernard
Un autre exemple de fructification du Mûrier noir est celle d'un spécimen de montagne, observé en Italie, présenté ci-dessous.
Morus nigra L. en montagne (Italie)
(les fruits passent du vert jaunâtre au rouge avant de parvenir à la couleur noire de maturité)
Crédit : Daniel Schneider
Morus nigra L. en montagne, Italie: fructification
Crédit : Daniel Schneider
Morus nigra en montagne, Italie : feuilles et fruits (non mûrs, rouges ; mûrs, noirs)
Crédit : Daniel Schneider
Le goût du fruit
Si la forme et les autres caractéristiques visuelles du fruit laissent encore une interrogation sur l'identité du Mûrier que l'on observe, le test du goût est déterminant et ne peut laisser aucun doute.
Le fruit du Mûrier noir (Morus nigra L.) n'est jamais doux. Il a une saveur très acide avant la maturité et acidulée (agréablement) à complète maturité.
Le fruit du Mûrier blanc (Morus alba L.) est douceâtre avant maturité et reste doux à maturité (il est alors sucré, sans aucune note acidulée), quel que soit le cultivar.
Début article
Mûriers