Les fruitiers rares
 Articles généraux      Espèces      Groupes      Pépinières      Non-French items

Accueil > Espèces > Pistachier > Observation détaillée du fruit du Pistachier (Pistacia vera L.).

Article publié en 2004.
Auteur : Monique DROUET.
Photographies : Monique DROUET.
Tous droits réservés.

Observation détaillée du fruit du Pistachier

(Pistacia vera L.)

Il y a neuf ans, nous avons planté près de Toulon, deux pistachiers (Pistacia vera L.) greffés, âgés de trois ans, un mâle et une femelle. Il s'agit de cultivars importés d'Italie, mais nous en ignorons les noms de variété. Nous les avons quand même achetés car un couple de pistachiers greffés âgés de trois ans est très difficile à trouver sur le marché français. De plus, le pépiniériste provençal qui les proposait nous assurait que la variété femelle produisait des fruits de premier choix et que les deux individus avaient une floraison synchrone (le choix du pollinisateur est très important pour Pistacia vera L. car chez cette espèce les mâles fleurissent avant les femelles). 

Chez nous, le sol est plat et constitué d'une terre assez lourde qui peut le rendre exagérément humide en hiver à certains endroits (plaine alluviale). Sachant que Pistacia vera L. redoute l'humidité du sol, nous avons choisi un emplacement  à proximité d'un fossé de drainage. Les deux arbres ont reçu dès le début un arrosage modéré en été (une fois tous les quinze jours).

Nous avons noté un développement plus rapide du sujet mâle, qui atteint la taille de 3,5 mètres à 12 ans, alors que la femelle du même âge ne dépasse pas 2,5 mètres. Cette différence de vigueur, indifféremment de la variété, est très connue des planteurs de pistachiers. Elle se trouve souvent à l'origine d'un déséquilibre de végétation lorsque l'on greffe un rameau mâle sur un sujet femelle pour obtenir la pollinisation sans être obligé de planter le couple. Une taille adéquate s'impose alors.
 

Pistachier (Pistacia vera L.) mâle âgé de douze ans.

Pistachier (Pistacia vera L.) femelle âgé de douze ans.
 

Depuis trois ans, nous avons observé la formation de panicules de fleurs sur le sujet mâle et d'inflorescencesen nombre moindre sur le sujet femelle. Lors des deux dernières années, il y a eu développement de quelques fruits, mais les coques étaient vides. Cette année, alors que le couple est âgé de douze ans, nous avons obtenu une première récolte satisfaisante : 150 pistaches de bonne taille, dont seulement 10 étaient vides (6%).

En regardant les pistaches évoluer sur l'arbre, je réalisais qu'en fait c'était la première fois que je voyais ces fruits à l'état naturel. Je ne les connaissais auparavant que sous la forme de produits grillés pour l'apéritif. Je les ai étudiés de façon minutieuse, et il me paraît intéressant de vous faire part de mes observations.

Le fruit est recouvert d'une enveloppe extérieure aromatique dont la couleur initiale varie du rose fuchsia au jaune pâle. Plus cette enveloppe est fraîche, plus elle sent l'essence de térébenthine. Si l'on y regarde de plus près, l'enveloppe extérieure est en fait constituée d'une fine peau que l'on détache facilement avec l'ongle, et d'une partie plus charnue jaunâtre. Avec le temps, cette enveloppe se fripe, se craquèle, et prend alors une couleur variant du marron au gris noir. Voir photographie ci-après.
 

Fructification du pistachier (Pistacia vera L.). 
 

Lorsque l'on enlève cette enveloppe, on met à nu une coque ligneuse, blanchâtre (c'est sous cette forme que sont présentés les fruits dans le commerce). Il vaut mieux enlever l'enveloppe extérieure lorsqu'elle est encore fraîche car elle se détache beaucoup plus facilement. La coque, initialement assez claire, vire au brun si on laisse vieillir l'enveloppe extérieure sans la retirer. Une déhiscence de la coque apparaît chez une partie des fruits lorsqu'ils atteignent un certain niveau de dessèchement. D'autres fruits demeurent indéhiscents quel que soit leur niveau de dessèchement.

A l'intérieur, on découvre une amande non adhérente à la coque et recouverte d'un fin tégument brun rouge. En enlevant cette fine peau, on révèle l'amandon, qui est de couleur verte, parfois tirant sur le jaune. Voir photographie ci-après.
 

Observation du fruit du pistachier (Pistacia vera L.).
 

Un schéma, extrait d'un fascicule de la Faculté d'Agronomie de Tunis daté de 1969, confirme mes observations et fournit quelques précisions botaniques. L'enveloppe extérieure comprend l'épicarpe et le mésocarpe. La coque blanchâtre est appelée l'endocarpe. L'ensemble des trois constitue le péricarpe. A l'intérieur, l'amandon, recouvert du tégument, contient l'embryon. 
 

Coupe longitudinale du fruit de Pistacia vera L.
Extrait d'un fascicule de la Faculté d'Agronomie de Tunis (1969) 
 

Le goût des pistaches crues est agréable et fin. Il est plus fin lorsque le fruit est sec et se rapproche alors de celui des pistaches grillées du commerce. Aujourd'hui, la pistache cueillie sur l'arbre me paraît familière, comme le sont la pomme ou la cerise. C'est un fruit attrayant que j'ai ajouté avec plaisir aux jujubes, kakis, feijoas et grenades, récoltes automnales des vergers méditerranéens.
 

Récolte de pistaches (fruits de Pistacia vera L.).

Début article    Articles Pistachier