Les fruitiers rares |
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Article publié en 2017 |
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La fleur du Feijoa : observation détaillée
Je cultive sur le littoral méditerranéen (région de Toulon) une collection de 13 sujets de Feijoa, Acca sellowiana (O. Berg) Burret, appartenant à six variétés. Au fil des années, j'ai pu étudier les caractères botaniques de l'espèce (bois, feuillage, fleur, fruit). Je rends compte ci-après de mon observation détaillée de la fleur, selon le plan suivant : structure générale, le pédoncule, l'ovaire, les sépales, les pétales, les étamines, le style, le stigmate.
STRUCTURE GÉNÉRALE
C'est le contraste entre le blanc rosé et le rouge vif sur fond vert qui fait la beauté de la fleur du Feijoa. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur épanouie. Examinons la structure de la fleur du Feijoa sur la photographie en gros plan ci-dessous.
Acca sellowiana (Feijoa) : fleur épanouie. En observant cette fleur épanouie, je distingue de bas en haut : le pédoncule (vert plus foncé), l'ovaire (vert clair), les sépales (vert clair), les pétales (blancs, lavés de rouge violacé à l'intérieur), les étamines (filets rouges et anthères jaune crème) et, au centre de celles-ci, les dépassant largement, le style (rouge, plus foncé dans sa partie supérieure) se terminant par le stigmate (rouge noirâtre). Après déclinaison de la structure générale, je puis d'ores et déjà faire remarquer que la fleur du Feijoa est hermaphrodite et que l'ovaire est infère.
LE PÉDONCULE
A la naissance de la fleur (ouverture du bourgeon écailleux), le pédoncule (pédicelle) est toujours situé à l'aisselle d'une feuille. Mais, le plus souvent, cette feuille accompagnatrice se développe peu et tombe alors que la fleur est au stade de bouton. Ainsi, la majorité des fleurs épanouies ne se trouvent pas à l'aisselle d'une feuille. Dans une minorité de cas, on peut observer que le pédoncule est situé à l'aisselle d'une feuille qui s'est normalement développée ou qui est restée petite. Le pédoncule est relativement court, velu et de couleur verte légèrement plus foncée que le vert blanchâtre de l'ovaire qu'il supporte. A l'extrémité du pédoncule, au niveau de la jonction avec l'ovaire, se trouvent deux bractéoles (préfeuilles) en position opposée. Acca sellowiana (Feijoa) : bractéoles (préfeuilles) sur jeune bouton floral. Les bractéoles sont allongées et velues. Je note que leurs couleur et villosité sont les mêmes que celles du pédoncule. Acca sellowiana (Feijoa) : bractéoles (préfeuilles) sur jeune bouton floral. Elles ne sont pas plates. Leur face externe possède un dos très marqué et leur face interne est concave. Acca sellowiana (Feijoa) : bractéoles (préfeuilles) sur bouton floral. D'abord plaquées à l'ovaire, elles s'en écartent lorsque celui-ci atteint son développement maximal, faisant fréquemment avec lui un angle de 45°. Elles tombent assez vite, souvent au stade bouton floral avant même l'ouverture des sépales, et sont donc difficiles à observer sur des fleurs épanouies. Acca sellowiana (Feijoa) : deux bractéoles (préfeuilles) à la jonction du pédoncule et de l'ovaire de la fleur.
Acca sellowiana (Feijoa) : deux bractéoles (préfeuilles), à la jonction du pédoncule et de l'ovaire de la fleur. Parfois une seule bractéole est tombée et j'observe l'autre restée seule sur le pédoncule. Acca sellowiana (Feijoa) : bractéole (préfeuille), à la jonction du pédoncule et de l'ovaire de la fleur. Lorsque les bractéoles tombent, elles laissent une cicatrice sur le pédoncule. Acca sellowiana (Feijoa) : bractéole (préfeuille), à la jonction du pédoncule et de l'ovaire. Chez le Feijoa, le pédoncule floral porte parfois une ou deux feuilles. Je consacre un article particulier à l'observation de ce phénomène. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur épanouie portant deux feuilles sur le pédoncule.
Acca sellowiana (Feijoa) : fleur portant deux feuilles sur le pédoncule.
L'OVAIRE
L'ovaire est infère et possède 4 loges (visibles dans le fruit coupé transversalement). Il est duveteux et blanchâtre lorsque le bouton floral est jeune, puis il devient verdâtre clair, d'un vert plus clair que celui du pédoncule. Acca sellowiana (Feijoa) : ovaire nettement visible sur une fleur fanée (entre le pédoncule et les sépales). Sa forme est ovale très allongée, avec les deux extrémités tronquées, le sommet nettement plus large que la base.
Acca sellowiana (Feijoa) : ovaire d'une fleur fanée. A sa base, l'ovaire repose sur le pédoncule et il débute au niveau des deux bractéoles latérales (ou des cicatrices laissées par celles-ci, si elles sont tombées) qui se trouvent à l'extrémité du pédoncule. A son sommet, en simplifiant, l'ovaire s'appuie sur le plateau central qui relie les sépales par leur base (et qui porte sur sa face supérieure les pétales, les étamines et le style). Le style traverse le plateau central pour relier le stigmate à l'ovaire.
Acca sellowiana (Feijoa) : le style traverse le plateau central pour relier le stigmate à l'ovaire.
LES SÉPALES
NOMBRE ET POSITION Les sépales sont généralement au nombre de quatre et forment le calice de la fleur. Mais parfois la fleur en compte trois, cinq ou six (voir photographies des fleurs de ces types au chapitre suivant, consacré aux pétales). Les sépales sont peu visibles dans une fleur épanouie car ils sont souvent cachés par les pétales, beaucoup plus grands qu'eux. Ils sont situés entre l'ovaire, au-dessous, et les pétales, au-dessus. Les pétales, de même nombre que les sépales, s'intercalant avec eux.
Acca sellowiana (Feijoa) : deux sépales entre trois pétales intercalés avec eux, au-dessous de ceux-ci. Les sépales sont reliés entre eux à la base par un plateau central. Ce plateau fait la jonction avec l'ovaire au-dessous et porte les pétales, les étamines et le style. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur vue de dessous.
VISIBILITÉ On voit nettement les sépales quand la fleur est au stade de bouton. On voit également nettement les sépales lorsque la fleur est fanée (les pétales sont tombés). Acca sellowiana (Feijoa) : bouton floral avec sépales complètement ouverts.
Acca sellowiana (Feijoa) : bouton floral avec sépales complètement ouverts.
DESCRIPTION Les sépales sont cucullés (leurs bords sont retournés vers le haut), courts, peu profonds et épais. Leur texture est coriace. J'observe que leur face interne est lisse et de couleur brun rougeâtre alors que leur face externe est velue et de couleur verdâtre. Leur extrémité est généralement arrondie, mais je remarque souvent un ou plusieurs sépales par fleur dont l'extrémité est tronquée. Ce n'est d'ailleurs pas la seule disparité entre sépales d'une même fleur. En observant des fleurs fanées dépourvues des pétales et des étamines, je me suis rendu compte que sur la même fleur les sépales n'ont pas la même taille, certains pouvant être deux plus longs que d'autres. Acca sellowiana (Feijoa) : sur la même fleur, les sépales sont de taille et de profondeur différentes.
FLEUR AVEC SÉPALE EN SURNOMBRE Une de mes photographies montre une fleur avec un sépale qui paraît en surnombre (3 pétales et 4 sépales). Acca sellowiana (Feijoa) : fleur avec sépales paraissant en surnombre. Je remarque que le sépale qui paraît en surnombre est nettement plus petit que les autres et qu'il n'est pas intercalé entre deux pétales, mais situé au milieu de la face inférieure d'un pétale. Je note aussi que l'ovaire est anormalement large pour une fleur au stade de l'épanouissement, s'épaississant notablement au niveau du sépale en surnombre. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur avec sépales paraissant en surnombre (3 pétales et 4 sépales. En toute rigueur, il conviendrait de déterminer si cette fleur ne possède pas un quatrième pétale, imbriqué dans un autre. En particulier, dans le pétale sous lequel se situe le quatrième sépale. Ce que la photographie ne permet pas de faire... Lors de la fanaison, après la chute des pétales et des étamines, les sépales apparaissent nettement ainsi que le style qui est encore fixé au milieu du plateau central. Puis le style tombe à son tour, mais les sépales ne tombent pas. Au fur et à mesure que l'ovaire situé au-dessous d'eux augmente de taille et devient un fruit, ils vont se redresser, se rapprocher les uns des autres et être progressivement absorbés en partie dans le fruit, ainsi que le plateau central qui les relie.
LES PÉTALES
NOMBRE Les pétales sont de même nombre que les sépales ; la fleur en possède généralement quatre. Ils forment la corolle de la fleur. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur à 4 pétales. Mais j'ai observé également des fleurs avec 3, 5 et 6 pétales, qui sont moins nombreuses sans être rares. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur à 3 pétales.
Acca sellowiana (Feijoa) : fleur à 5 pétales.
Acca sellowiana (Feijoa) : fleur à 6 pétales.
FORME ET COULEUR Les pétales sont charnus, ovales et cucullés de façon plus profonde que les sépales. Acca sellowiana (Feijoa) : pétale cucullé et charnu d'une fleur épanouie. Ils sont blancs sur la face externe et blancs lavés de rouge violacé sur la face interne (plus ou moins, selon les fleurs). Parfois, l'intérieur est rose. Je remarque sur les photographies en gros plan que les pétales sont finement ponctués sur leur face externe blanche (ton sur ton, ou de rouge). J'ai observé que les pétales présentent une diversité morphologique, sur la même fleur et d'une fleur à l'autre. Ils sont plus ou moins profonds et plus ou moins larges. Leurs bords sont généralement écartés, mais souvent les bords se touchent et parfois se recouvrent en partie. J'ai aussi noté que les bords sont souvent irréguliers et présentent même parfois de larges échancrures. L'extrémité des pétales peut être en pointe, arrondie ou tronquée. Acca sellowiana (Feijoa) : diversité de la morphologie des pétales.
CHEVAUCHEMENT ET INCLUSION J'ai remarqué que lorsque les pétales sont en nombre supérieur à quatre, il peut arriver que certains se chevauchent (voir photographie ci-dessus). J'ai aussi observé à quelques reprises un pétale inclus dans un autre. Acca sellowiana (Feijoa) : pétale inclus dans un autre.
Acca sellowiana (Feijoa) : pétale inclus dans un autre. Voici un second exemple de pétale inclus dans un autre pétale. Acca sellowiana (Feijoa) : pétale inclus dans un autre.
POSITION Les pétales se rattachent à la face supérieure du plateau central qui relie les sépales à leur base, en s'intercalant entre les sépales, au-dessus de ceux-ci. Leurs points d'attache étant situés sur le pourtour du bouquet d'étamines. Après la fanaison, lorsque les pétales et les étamines sont tombés, je peux observer au-dessus des sépales persistants les cicatrices d'attache des pétales (empreinte de la corolle). Photographie ci-dessous : les cicatrices des pétales se situent sur le pourtour du plateau central, sous la forme de pointes jaunâtres élargies intercalées entre les sépales persistants (ces derniers ne tombent pas au cours de la fanaison). Le reste du plateau central étant occupé par les cicatrices tubulaires des étamines, un peu plus brunes, autour du style. Acca sellowiana (Feijoa) : cicatrice de la corolle à cinq pétales d'une fleur fanée, au-dessus des sépales persistants.
OUVERTURE Les pétales s'ouvrent à 90° par rapport au style. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur épanouie (pétales à 90° par rapport au style). Puis, les pétales deviennent progressivement nettement pendants (angle s'approchant des 180° par rapport au style). Acca sellowiana (Feijoa) : pétales pendants d'une fleur épanouie.
COMESTIBILITÉ Les pétales du Feijoa sont comestibles. Ils sont chargés en eau ; on peut s'en apercevoir en les écrasant entre le pouce et l'index. Généralement sucrés, ils peuvent, selon les plants, s'avérer assez amers. C'est le cas pour les pétales de mon plant de la variété 'Coolidge' âgé de 24 ans alors que ceux d'un plant de la variété 'Apollo', âgé de dix ans et situé à quelques mètres de lui, présentent une saveur légèrement sucrée dépourvue totalement d'amertume. Jetrouve les pétales du Feijoa charnus et humides en bouche, mais même lorsqu'ils sont (légèrement) sucrés, je ne les apprécie pas suffisamment pour les ajouter dans une salade, comme le font certains. Je me contente d'en prélever un ou deux de temps à autre, en passant dans ma plantation de feijoas en période de floraison. Attention : avant la fanaison, les pétales sont fortement attachés au plateau central de la fleur et si l'on tire sur un pétale sans faire attention pour le cueillir, il arrive souvent que le pédoncule de la fleur se détache. Il faut donc tenir la fleur avec la main opposée à celle avec laquelle on détache le pétale. Cette précaution prise, j'ai constaté que les fleurs ne souffrent pas de l'enlèvement de certains de leurs pétales.
LES ÉTAMINES
NOMBRE ET DESCRIPTION Les étamines se présentent en un spectaculaire bouquet dressé au centre des pétales. Elles paraissent nombreuses, mais moins que si on les compte. Je les ai dénombrées à de nombreuses reprises et j'en ai compté chaque fois au minimum 80 par fleur... Acca sellowiana (Feijoa) : bouquet d'étamines autour du style (filets rouges et anthères jaune crème). Chacune des étamines se compose d'un filet de couleur rouge carmin et d'une anthère, située à son extrémité, de couleur jaune crème ou rouge orangé selon son stade d'évolution. J'ai remarqué que la couleur de l'anthère, telle qu'on la perçoit en regardant les fleurs in situ, varie en fonction de son stade d'évolution : rose orangé ou rougeâtres avant le lâcher de pollen (anthères fermées), jaune vif au moment du lâcher de pollen (anthères ouvertes chargées de pollen), blanchâtre après que le pollen a disparu (anthères ouvertes mais vides). Ainsi, en regardant simplement la couleur de la masse des anthères sur le haut de la fleur, on peut savoir à quel stade celle-ci se trouve par rapport au lâcher de pollen. Que la fleur soit épanouie ou soit un bouton entrouvert.
Acca sellowiana (Feijoa) : reconnaissance du stade d'évolution des anthères. J'ai noté toutefois que par rapport aux couleurs rendues sur les photographies, les couleurs ressenties par l'oeil in situ sont légèrement différentes. Plus dans le rose au stade anthères fermées et plus dans le blanc au stade anthères ouvertes vides. Autre observation : les anthères rose orangé encore fermées sont plus grosses que les anthères blanchâtres vides. C'est visible (avec un peu d'habitude) par un effet d'ensemble pour chaque fleur lorsque l'on regarde de près les fleurs sur la plante. L'anthère fait le plus souvent un angle de 45° à 90° avec le filet. Acca sellowiana (Feijoa) : l'anthère fait le plus souvent un angle de 45° à 90° avec le filet. Celui-ci s'insère à la base de l'anthère (anthère basifixe). Acca sellowiana (Feijoa) : les anthères sont basifixes
ANTHÈRES AVANT LE LÂCHER DE POLLEN Les anthères ont une forme différente avant et après le lâcher de pollen. Cela se voit nettement sur les agrandissements photographiques, mais on peut le constater facilement à l'oeil nu (exercé) ou avec l'aide d'une loupe (si l'on n'a pas un oeil exercé). Avant le lâcher de pollen, notamment à l'ouverture du bouton floral, les anthères sont assez plates et épaisses, avec deux loges réniformes contenant les sacs polliniques. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères avant le lâcher de pollen. Chacune des loges présente une fente de déhiscence longitudinale nettement visible, aux lèvres de couleur peu contrastée par rapport au reste de la loge lorsque cette dernière est entièrement fermée. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères avant le lâcher de pollen.
ANTHÈRES APRÈS LE LÂCHER DE POLLEN Après le lâcher de pollen, la forme plate à deux loges réniformes de l'anthère laisse place à une forme ovoïde plus ou moins tronquée à une ou aux deux extrémités. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères après le lâcher de pollen. J'observe qu'au niveau de l'anthère chacune des deux loges s'est ouverte très largement, les lèvres de chacune des deux fentes de déhiscence se sont écartées pour faire entre elles un angle de 90° ou plus. Je note que les lèvres des fentes de déhiscence ont pris une couleur violacée. Le fond de chacune des loges est convexe (nettement repoussé vers l'extérieur), donnant à l'anthère vide une forme ovoïde, tronquée à une ou aux deux extrémités. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères après le lâcher de pollen. Ainsi, sur chacune des anthères, les lèvres des deux loges se trouvent rapprochées deux à deux en deux ovales violacés opposés, au fond desquels on aperçoit les parois latérales des loges et le connectif (partie qui relie les deux loges).
Acca sellowiana (Feijoa) : anthères après le lâcher de pollen.
POLLEN Contrairement à ce que peut laisser supposer l'apparence de l'anthère vide ovoïde, le pollen ne se trouvait pas dans la partie creuse de celle-ci. Il se trouvait sur les deux faces convexes opposées, qui sont les loges très largement ouvertes. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères ouvertes chargées de pollen.
Acca sellowiana (Feijoa) : anthères ouvertes chargées de pollen.
Acca sellowiana (Feijoa) : anthère ouverte chargée de pollen. J'ai observé peu souvent des anthères en cours d'ouverture (voir exemples ci-dessous). Acca sellowiana (Feijoa) : ouverture d'une anthère pour le lâcher de pollen - en haut, à droite.
Acca sellowiana (Feijoa) : anthère en début d'ouverture pour le lâcher de pollen.
Acca sellowiana (Feijoa) : deux anthères en début d'ouverture pour le lâcher de pollen. J'ai observé que le lâcher de pollen se produit généralement dès l'ouverture du bouton floral, souvent lorsque les pétales commencent juste à s'entrouvrir et, je pense, même avant l'ouverture des pétales. Ainsi, c'est la forme ovoïde des anthères vides que l'on observe le plus souvent et le plus longtemps sur les fleurs épanouies. La forme plate à deux loges réniformes se voit surtout à l'ouverture des boutons floraux, mais on la rencontre aussi sur des fleurs pleinement épanouies. Acca sellowiana (Feijoa) : anthères lors du lâcher de pollen.
FANAISON Les étamines tombent les premières lors de la fanaison, en même temps que les pétales. Acca sellowiana (Feijoa) : étamines au cours de la fanaison.
LE STYLE
Le style émerge du bouquet d'étamines, qu'il dépasse nettement (du quart de sa longueur environ). Il porte le stigmate à son extrémité. Acca sellowiana (Feijoa) : style émergeant du bouquet d'étamines. Il est charnu, beaucoup plus gros qu'une étamine et de couleur rouge plus foncée, tirant sur le bordeaux. Sa surface est bosselée. Le style est situé au centre du bouquet d'étamines. Acca sellowiana (Feijoa) : implantation du style au centre des étamines.
Acca sellowiana (Feijoa) : implantation du style au centre des étamines. J'ai remarqué qu'il présente au niveau des trois quarts de sa longueur un léger coude à partir duquel il s'effile, le quart supérieur étant de diamètre inférieur à la partie du style située au-dessous. Le coude est plus ou moins prononcé d'une fleur à l'autre. Je pense qu'il résulte de la position recourbée du style dans le bouton floral, que je peux observer facilement lorsque le bouton floral commence juste à s'entrouvrir. Sur certaines fleurs, le style est recourbé soit près du sommet, soit près de la base. Le style tombe en dernier lors de la fanaison, après les étamines et les pétales. Il persiste pendant un certain temps au centre du plateau ayant porté la corolle et les étamines. Il se dessèche progressivement de haut en bas, le stigmate se desséchant très tôt. Après sa chute, je peux observer son empreinte au centre de la fleur fanée, sur laquelle les sépales sont persistants. Acca sellowiana (Feijoa) : fleur fanée dont le style est tombé.
Acca sellowiana (Feijoa) : empreinte du style au centre d'une fleur fanée.
LE STIGMATE
Le stigmate, situé à la pointe du style, est difficile à observer à l'oeil nu. Acca sellowiana (Feijoa) : stigmate au bout du style.
Acca sellowiana (Feijoa) : stigmate au bout du style.
Acca sellowiana (Feijoa) : style et stigmate commençant à émerger du bouton floral.
Acca sellowiana (Feijoa) : stigmate au bout du style commençant à émerger du bouton floral.
Acca sellowiana (Feijoa) : stigmate au bout du style.
Acca sellowiana (Feijoa) : stigmate ayant capté quelques grains de pollen.
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